Voici une chanson qui déclenche instantanément des éclats de rire… surtout quand on la pousse jusqu’au nombril ou aux fesses ! “Jean Petit qui danse”, c’est ce jeu de ronde irrésistible qui transforme les enfants en pantins désarticulés, à force de gigoter bras, jambes, pieds et tête. Une chanson à gestes toute simple, que tu peux dégainer n’importe quand pour dépenser un trop-plein d’énergie — ou juste pour faire rire ton enfant quand il fait la moue.

Pas besoin d’être bon danseur, ni même de savoir chanter juste : l’essentiel, c’est de mimer, d’amplifier les gestes, et d’en rajouter un peu plus à chaque couplet. Fous rires garantis.

D’où vient cette drôle de chanson ?

Sous ses airs inoffensifs, “Jean Petit qui danse” cache une origine… disons, étonnante. Elle viendrait du sud de la France, d’un vieux chant occitan appelé Jan Petit que dança. Selon certaines sources, elle aurait servi à moquer un personnage condamné, dont on listait les membres au fil de son exécution (gloups). Mais heureusement, avec le temps, la chanson s’est transformée en rituel joyeux et gesticulant.

Aujourd’hui, on l’utilise surtout en ronde dans les classes de maternelle, en activité motrice, ou même en petit show improvisé à la maison. Elle invite à répéter une suite de gestes simples, en partant du doigt jusqu’aux pieds, puis en remontant — voire en improvisant les parties du corps les plus improbables.

Les paroles de la comptine “Jean Petit qui danse”

Jean Petit qui danse (bis)
De son doigt, il danse (bis)
De son doigt, doigt, doigt
Ainsi danse Jean Petit.

Jean Petit qui danse (bis)
De sa main, il danse (bis)
De sa main, main, main
De son doigt, doigt, doigt
Ainsi danse Jean Petit.

Jean Petit qui danse (bis)
De son bras, il danse (bis)
De son bras, bras, bras
De sa main, main, main
De son doigt, doigt, doigt
Ainsi danse Jean Petit.
  
Jean Petit qui danse (bis)
De son pied, il danse (bis)
De son pied, pied, pied
De son bras, bras, bras
De sa main, main, main
De son doigt, doigt, doigt
Ainsi danse Jean Petit.

Quand la chanter avec les enfants ?

Quelques idées de moments où “Jean Petit qui danse” devient votre meilleure alliée :

• Avant le bain, pour se secouer comme un petit robot démontable
• En voiture, lors des trajets un peu longs : une version assise et gestuelle
• Lors d’un retour de balade, quand les jambes veulent encore bouger
• Pendant une file d’attente, avec des gestes minuscules, version ninja
• En mode spectacle familial, avec papa ou maman dans le rôle de Jean Petit (prépare tes articulations !)

Une version vidéo à découvrir

Comment faire la danse de “Jean Petit qui danse” ?

Pas besoin de tourner en cercle pour celle-ci : on peut la faire debout, assis, ou en ligne, selon l’espace. Le principe est simple :

1. On chante le couplet en nommant une partie du corps.
2. On la fait “danser” : secousses, moulinets, petits gestes rigolos…
3. On ajoute à chaque fois les parties précédentes, dans l’ordre.
4. Plus on avance, plus les gestes s’enchaînent — et plus les enfants rigolent.

Astuce pour les parents : ajoute des parties du corps inventées (“du nombril”, “de la narine”, “des fesses”, “du sourcil”) ou une vitesse accélérée… Succès garanti.